鹿沼狛犬街道（１）

2002年10月25日。鹿沼から古峰神社への道を再訪しました。前に走ったときは見落としていた狛犬たち。なんとこれだけたくさんの個性派江戸狛犬がいたとは、なんたる不覚！　鹿沼から古峰神社への道（県道14号線）は「狛犬街道」と名づけたいと思います。

古峰神社へ続く道は１本しかなく、県道14号線といいます。
鹿沼市内から走ると、古峰神社へは日向辻という交差点で右折するのですが、その前に必ずチェックしておきたい神社があります。この交差点を直進し、県道240号線を２kmほど行くと、右手に加園八幡神社があります。

まず出迎えてくれるのがこの立派な（太めの）狛犬。
奉納者は金子為作という人で、この人の名前は石垣や灯籠など、あちこちにたくさん彫り込まれています。地元の有力者だったのでしょう。
奉納は大正４年11月。
普通なら、この狛犬だけで「ふうん」と納得して終わるところですが、この神社にはさらにとっておきの狛犬２対がいます。これです↓

事前に得ていた「やまびん情報」では、土に半分埋もれた先代江戸はじめがいたとのこと。撮影後、わざわざ「元に戻した」というのだけれど、まだいるのかどうか不安でした。
直前には、「八幡神社には写真の狛犬の他にもう一対同じ境遇の狛犬がいます、「狛犬の杜」１６号の北関東狛犬巡り３の神舟神社の狛犬と同形の狛犬です。拝殿左側の奥の本殿脇にまだ居ると思います」という情報もメールでもらっていました。
この狛犬と「埋もれていたはじめ」は、ご覧のように、今は一緒に肩を寄せ合って暮らしていました。

この先代カルテットは、鹿沼地区でいちばんの癒し系狛犬かもしれません。ぜひ見てください。
また、狛犬ばかりに目がいってしまいますが、社殿もなかなか大した造りで、こんな立派な木鼻があります。↓