参道狛犬はほとんどの場合、屋外に置かれ、ひどいときには作者不詳、制作年代不明というものもあり、いわゆる美術工芸品や文化財という意味からは無視され続けてきました。
　参拝者にしたって、狛犬をまじまじ眺める人はとても少ないようです。でも、中には、日本最古の〜とか、重要文化財指定などという由緒正しい狛犬もいます。そうした狛犬が「よい狛犬」なのかどうかはさておき、ここに紹介したものはどれも逸品であることは間違いないでしょう。でも、私はもっと名もなき、とぼけた狛犬のほうを愛しているんですけれどね。