素朴な狛犬

日本における石造り参道狛犬には３つくらいルーツがあるように思います。
宮中で始まった神殿狛犬（木製や金属製などで阿像は獅子、吽像は角ありの狛犬というもの）はもちろん１つのルーツですが、そうした「正式な」？狛犬を見たことがない庶民や村石工たちは、「こまいぬというものがあるらしい」という伝聞情報を頼りに素朴な狛犬を造り始めました。
これを狛犬ファンは「はじめ狛犬」（さらには愛情を込めて「はじめちゃん」）と呼んでいます。
他にも、「はじめ」タイプには分類できなくとも、素朴さで惹きつけられる狛犬はたくさんいます。ここでは狛犬探索を始めた初期に出会った「素朴な狛犬」をいくつか紹介します。まだデジカメもなかった時期のものですので、画像が粗いのはご容赦を。

茨城県北茨城市花園神社の三対あるうちのいちばん小さな狛犬。ウーパールーパーみたいなひょうきんな顔ですが、風化して表情がぼけてきているのが気がかり。江戸時代、それもかなり古いものだとは思いますが、まったく分かりません。初めて見たのは1986年元日ですから、今ではもうただの石の塊のようになっているかもしれません。

■Data：花園神社（茨城県北茨城市華川町花園）／／ο建立年月など不明。ο撮影年月日・1986年1月1日、1998年1月6日。

　盛岡市の天満宮にいる、通称「啄木狛犬」。
　石川啄木が「夏木立中の社の石馬も汗する日なり君をゆめみむ」と詠んだことで有名になった素朴な狛犬です。高畑源次郎の作と伝えられ、昭和８年に台座の上にのせられたと記録されていますが、造られたのはもっと前でしょうか。
　この神社、隣のキツネも面白く、他にもいろいろ不思議な石の置物があります。

■Data：盛岡天満宮／／ο製作年代不明。ο石工・高畑源次郎（伝）